Pomóż w opracowaniu witryny, udostępniając artykuł znajomym!
Możliwe, że jeśli opowiedzą nam o słynnych „szablozębach”, wyobrazimy sobie sympatycznego Diego, szablozębnego tygrysa z „Epoki lodowcowej, epoki lodowcowej”. Chociaż prawdą jest, że termin ten jest używany w odniesieniu do kilku gatunków kotowatych kenozoiku, najbardziej znanym jest Smilodon. Chcesz wiedzieć, jak wyglądało życie tych zwierząt i jakie są ich główne cechy? A co najważniejsze, czy chcesz wiedzieć, dlaczego wyginęły? W Green Ecologist przedstawimy Wam te wielkie koty i zbierzemy różne teorie na ich temat dlaczego zęby szabli wyginęły?.
Tygrysy szablozębne
„Zęby szablowe”, jak wspomnieliśmy, to termin używany ogólnie w odniesieniu do różne gatunki ssaków charakteryzuje się obecnością dużych kłów wystających po obu stronach pyska i żyjących w różnych okresach kenozoiku.
Wbrew nazwie nie są one spokrewnione z znanymi nam dzisiaj tygrysami, ale porównywano je do nich ze względu na ich duże rozmiary (nieco mniejsze od lwów). Zęby szablowe należą do podrodziny Machairodontinae, podczas gdy obecne tygrysy i lwy należą do podrodziny Felinae, zarówno z rodziny Felidae. Makairodonty i kotowate mają wspólne pochodzenie z górnego oligocenu (23 miliony lat temu), okresu, w którym żył pierwszy znany kot: Proailurus.
Ta podrodzina obejmuje kilka wymarłych rodzajów, a wśród nich podkreśla popularne Smilodon. Swoją nazwę „zęby szabli” zawdzięczają zakrzywionemu i wydłużonemu kształtowi, podobnemu do szabli, ich kły; homologiczne do posiadanych przez resztę kotowatych. Smilodon charakteryzował się tym, że był rodzajem o największych kłów, dochodzących do 20-26 centymetrów, zarówno u samców, jak i u samic, w przypadku gatunku Populator Smilodona. Inne znane gatunki to S. fatalis lub S. gracilis.
Dzięki zapisowi kopalnemu ustalono, że zamieszkiwały zęby szablowe na całym kontynencie amerykańskim. Ponadto oszacowano, że mierzyły one od 1-1,1 metra wysokości, a okaz mógł osiągnąć 300 kilogramów.
Jak wykorzystali swoje wielkie kły
Koty zabijają swoją ofiarę przez uduszenie, gryząc ją w gardło lub pysk, aby zapobiec przedostawaniu się powietrza do płuc, i tylko wtedy, gdy ofiara jest mała, ukąszenie następuje w głowę lub szyję, aby złamać kości czaszki lub kręgi w okolicy szyjnej.
Jednak kły szablozębne były podatne na złamanie, jeśli zostały użyte do wgryzienia się w tkankę kostną, dlatego specjalizowały się w dużej zdobyczy (mała zdobycz niosła większe ryzyko uderzenia ich kości i spowodowania pęknięcia kłów). Dziwne jest myślenie, że pomimo dużych rozmiarów tych struktur sprawiały, że ząb szabli był mniej mocny. Zaskakująco, skuteczność leżała w kącie do którego mogli sięgnąć podczas otwierania żuchwy, sięgając nawet 120º otwarcia (obecny lew osiąga 65º).
W przeciwieństwie do kotów, makairodonty nie próbowały zabić swojej ofiary przez uduszenie (co zakładałoby duży wydatek energii ze względu na konieczność unieruchomienia ofiary i utrzymania ugryzienia aż do śmierci w stanie uduszenia). Najbardziej rozpowszechniona teoria o użyteczności te wielkie kły w szablach był polowanie na dużą zdobycz od dołu, aby złapać gardło i podziel go. Zakrzywione i bardzo ostre kły penetrowały ofiarę, neutralizując ją znacznie szybciej niż przez uduszenie. Niektóre okazy miały nawet krawędzie ząbkowanych kłów, dzięki czemu cięcie dawało szybsze i czystsze nacięcie, co zmniejszało koszty energii występujące podczas polowania i potencjalne ryzyko stwarzane przez ofiarę (kopnięcia, rogi). W ten sposób wyróżnia się rola kłów, rola rwania, funkcja, która zwiększa się, gdy zdobycz jest trzymana i unieruchomiona na ziemi. Z drugiej strony uważa się, że oprócz blokowania przepływu oddechowego te kły przecinają również główne naczynia krwionośne które prowadzą krew do mózgu, powodując, że ofiara traci przytomność jeszcze przed śmiercią, przestając stanowić zagrożenie.
Gdyby ofiara uciekła przed unieruchomieniem, szybko wykrwawiłaby się z ugryzienia. W konsekwencji umiera, a ząb szablowy może go później odzyskać.
Inne cechy zębów szablowych
w porównanie do kotów Zęby szablowe miały dziś inne cechy charakterystyczne Jak na przykład:
- Nie byli świetnymi biegaczami ze względu na tęgą budowę i długość ogona, wynoszącą zaledwie 35 centymetrów, co u istniejących kotów jest długie i służy utrzymaniu równowagi podczas wyścigu.
- Mieli znacznie bardziej rozwinięty węch.
- Mieli mały mózg.
- Jego kończyny były bardzo muskularne i potężne.
- Chowane łapy, cecha, którą dzielą z kotami, ale nie z tygrysami i lwami.
- Żyli w paczkach. Uważa się, że opiekowali się członkami, którzy byli ranni lub chorzy.
Wygaśnięcie szablowych zębów
Płeć Smilodon uciszył ich ryk pod koniec plejstocenu, ostatniej epoki lodowcowej czwartorzędu, czyli zęby szabli wyginęły 12 000-10 000 lat temu.
Nastąpiły drastyczne zmiany środowiskowe i klimatyczne, które mogą generować kaskada skutków w łańcuchu pokarmowym szabli zębów. Jedną z tych konsekwencji było to, że rozmieszczenie dużej zdobyczy stało się znacznie bardziej błędne (w ciągu 5000 lat nastąpił wzrost temperatury o ponad 6º, co mogło mieć negatywny wpływ na to rozmieszczenie), co utrudniało zębom polowanie. szabla.
Te zmiany klimatyczne spowodowały cofanie się lodowców, a także zmianę pór roku i wzrost opadów, co wpłynęło i zmieniło lokalne ekosystemy. Niemniej jednak, Smilodon Przetrwał wcześniej inne okresy lodowcowe, więc musiał istnieć dodatkowy czynnik, który odróżniał go od poprzednich wydarzeń klimatycznych, takich jak zmiany temperatury i wegetacja. Ta ostatnia zmieniła się tak, że utrudniło kotowatym prześladowanie na swoją zdobycz i współistnieć z innymi drapieżnikami. Tak więc rywalizacja między różnymi gatunkami drapieżników była bardzo gwałtowna.
Do tego wszystkiego dodano przybycie pierwszych hominidów na kontynent amerykański, gdzie rozdawano zęby szabli. Ludzie byli w stanie przyczynić się do ich wyginięcia, polując na duże ssaki (takie jak mamuty, mastodonty, łosie czy bizony), które były powszechną ofiarą szablozębnych zębów.
Wreszcie, podczas najbardziej gwałtownych zmian klimatycznych pod koniec czwartorzędu ekosystemy nie były w stanie pomieścić i utrzymać całej różnorodności dużych drapieżników, więc mniej wyspecjalizowane i elastyczne gatunki zwiększały ich szanse na przetrwanie. Wtedy to koty miały przewagę i ostatecznie zastąpiły makayrodonty.
Nowy postęp w sprawie jego wyginięcia
Bazując na poprzednim podrozdziale możemy stwierdzić, że mogło dojść do wyginięcia szabli, ogólnie rzecz biorąc, z powodu niedoboru zdobyczy ze względu na zmiany klimatyczne i konkurencję z innymi drapieżnikami. Naukowcy z Vanderbilt University opracowali badania, które mogą pomóc wyjaśnić ten fakt1.
Badanie, o którym mowa, analizuje skamieniałe szczątki poprzez technikę zwaną „analizą mikro zużycia tekstury zębów” (opracowaną przez współautora badania Petera Ungara z University of Arkansas). Kierownik badania, Larisa DeSantis, mówi, że w sytuacjach, gdy brakuje pożywienia, dzisiejsze koty zjadają większą część tuszy ofiary, w tym jej kości. Kiedy tak się dzieje, zęby mają duże i głębokie rowki, w przeciwieństwie do tych, które żuły tylko mięso, które równolegle wykazują małe ślady.
Analiza wykazała, że zęby szabli miały nosić wzory podobne do lwa afrykańskiego prąd, kiedy je, żuje kości. Mimo to nie znaleźli dowodów na to, czy używali zwłok w większym stopniu przez cały okres, w którym istniały, ale analiza sugerowała, że odsetek zwłok, które spożywali, zmniejszył się pod koniec ich istnienia.
Jeśli chcesz przeczytać więcej artykułów podobnych do Dlaczego zęby szablowe wymarły, zalecamy wejście do naszej kategorii Wymarłe Zwierzęta.
Bibliografia- DeSantis LRG, Schubert BW, Scott JR, Ungar PS (2012) Implikacje diety dla wyginięcia kotów szablozębnych i lwów amerykańskich. PLoS ONE 7 (12): e52453. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0052453
