Pomóż w opracowaniu witryny, udostępniając artykuł znajomym!
Mamut, duży mastodont żyjący w epoce lodowcowej, jest prawdopodobnie jednym z najpopularniejszych i najbardziej charyzmatycznych zwierząt, które wyginęły. Być może właśnie dlatego istnieje dziś zespół naukowców z Harvardu, który poprzez skrzyżowanie swojego DNA z DNA słoni azjatyckich próbuje przywrócić ten gatunek do życia. Ale co doprowadziło do wyginięcia tej przyprawy? Przez dziesiątki lat przyjmowano za pewnik, że przyczyną jego zniknięcia były polowania na ludzi, jednak teraz możemy powiedzieć, że nie było to główne.
Chcesz wiedzieć dlaczego mamuty wyginęły? W poniższym artykule Green Ecologist wyjaśnimy Ci to.
Dlaczego mamuty wyginęły
Do niedawna oskarżano ludzi o zniknięcie mamutów, głównie z powodu intensywnego polowania na te zwierzęta. Jednak w ostatnich latach, a przede wszystkim po rozszyfrowaniu DNA tego wymarłego zwierzęcia, odkryto inne czynniki, które były znacznie ważniejsze w zniknięcie mamutów:
Zmiana klimatu
Wyniki najnowszych badań nad wymieraniem mamutów pokazują, że zmiany klimatyczne były główną przyczyną zniknięcia tego gatunku. Te zmiany klimatu spowodowały kolejne zmiany w roślinności. Faktem jest, że w epoce lodowcowej istniejące zimne i suche warunki, a także niskie stężenie dwutlenku węgla w atmosferze uniemożliwiły powstanie wielu drzew. Pozostawiło to dużo miejsca do wzrostu ogromnych połaci traw, idealnych dla dużych roślinożerców, takich jak mamuty, które mogą jeść do woli. W miarę jak klimat stawał się bardziej wilgotny i umiarkowany, a stężenie dwutlenku węgla w atmosferze rosło, drzewa rosły tam, gdzie kiedyś były łąki, zmniejszając ilość pożywienia, które zjadają mamuty, a tym samym zmniejszając liczbę okazów.
Polowanie
Jeszcze do niedawna uważano, że polowanie było głównym i prawie jedynym powodem wyginięcia mamutów. W rzeczywistości może to być jeden z czynników, które sprawiły, że osobniki tego gatunku wyginęły, ale nie była ani jedyna, ani na pewno najważniejsza.
Mutacje genetyczne
Wyjaśniliśmy już znaczenie zmian klimatu i roślinności i to właśnie ta zmiana spowodowała, że przetrwało tylko kilka populacji mamutów, które przetrwały na różnych odizolowanych obszarach. Dopiero 3700 lat temu ostatni okaz tego gatunku zniknął z ziemi. Jest ostatnia kolonia to Wyspa Wrangla, położony na Oceanie Arktycznym w pobliżu Syberii i jego zanikanie również było szeroko badane, dzięki czemu już dziś możemy wyjaśnić przyczyny tego ostatniego ciosu, który doprowadził do wyginięcia mamutów.
Dziś jesteśmy już w stanie zsekwencjonować DNA, aby można było porównać genomy zamarzniętych mamutów, które żyły na kontynencie 45 000 lat temu, w pełnej okazałości tego gatunku, z genomami osobników żyjących 4000 lat temu na Wrangle Island . Wyniki pokazują, że w tym okresie ta mała kolonia się akumulowała mutacje w DNA, które były szkodliwe. Fakt, że była to kolonia zamknięta i nie mogły kojarzyć się z obcymi okazami, powodował, że mutacje te mnożyły się i przechodziły z rodziców na dzieci, bardzo szybko kumulując. Ostatecznie te mutacje genetyczne były winne zniknięcia mamuta na naszej planecie.
Gdzie mieszkały mamuty
Era mamutów przypada na pliocen i plejstocen, czas, w którym kontynenty były już zlokalizowane w podobny sposób jak dzisiaj. Klimat w tym czasie był taki jak w epoce lodowcowej, z 30% powierzchni ziemi pokrytej śniegiem. To było właśnie idealne siedlisko dla mamuta. Suchość i chłód sprawiły, że pustynie stały się znacznie bardziej rozległe, a gleba bardziej sucha, co uniemożliwiło zalesianie na większej części świata. W przeciwieństwie do tego było wspaniałe równiny z trawą, sawanny, które obejmowały znaczną część kontynentu euroazjatyckiego.
To właśnie tam, w okolicy, mieszkała większość mamutów między Europą Wschodnią, Alaską, Syberią i Jukonem, w dzisiejszej Kanadzie. W rzeczywistości region ten otrzymał nazwę stepu mamuta. Jednak możesz się zastanawiać, jak to możliwe, że te duże mastodonty żywiły się tylko trawą, a ziemia była pokryta śniegiem. W rzeczywistości ówczesna roślinność różniła się od tego, co znamy dzisiaj. Sztywność klimatu powodowała, że rośliny musiały oszczędzać dużo węglowodanów i błonnika, co czyniło je bardzo pożywnymi, dzięki czemu idealnie pasowały do diety mamuta.
Kiedy żyły mamuty?
Powiedzieliśmy, że wielki wiek mamutów przypada na okres między plejstocenem a pliocenem, ale co to oznacza? Tutaj wyjaśniamy chronologicznie kiedy żyły mamuty?:
- Czy 6 milionów lat: w Afryce, jacy będą ewoluować przodkowie mamuta.
- Czy 3 miliony lat: przodkowie ci przenoszą się do Afryki Północnej, Azji i Europy.
- Czy 1,7 miliona lat: Mamuty stepowe pojawiają się w Chinach i rozprzestrzeniają się po całej półkuli.
- Czy 700 000 lat: Na Syberii pojawiają się mamuty włochate, zdolne do życia w mroźnym klimacie.
- Czy 200 000 lat: Europejskie mamuty stepowe wymierają.
- Czy 14 000 lat: Po zlodowaceniu ewolucja mamutów zostaje zatrzymana.
- Czy 10 000 lat: wymierają ostatnie kolonie mamutów kontynentalnych
- Czy 4000 lat: gatunek wyginął wraz z ostatnimi okazami z wyspy Wrangle.
Jeśli chcesz przeczytać więcej artykułów podobnych do Dlaczego mamuty wyginęły, zalecamy wejście do naszej kategorii Wymarłe Zwierzęta.
