ZANIECZYSZCZENIE PLASTIKAMI: przyczyny, konsekwencje i rozwiązania

Pomóż w opracowaniu witryny, udostępniając artykuł znajomym!

Zanieczyszczenie plastikiem to problem znany już wszystkim, ale zaskakujące jest to, że każdego dnia do naszych uszu dociera coraz więcej informacji o tym, jak poważny staje się problem tworzyw sztucznych. Bez wątpienia możemy powiedzieć, że po zmianach klimatu problem tworzyw sztucznych w środowisku jest najpoważniejszy problem ekologiczny naszych czasów. Do tego stopnia, że naukowcy nie wahają się już nazywać tego wieku geologicznego erą tworzyw sztucznych.

O tym wszystkim w Ecologista Verde chcemy z Wami porozmawiać zanieczyszczenia tworzywami sztucznymi: przyczyny, konsekwencje i rozwiązania do tego poważnego problemu środowiskowego.

Krótka historia tworzyw sztucznych

Słowo plastik pochodzi z języka greckiego plastikos co oznacza formowalny. Termin ten odnosi się do jednej z głównych cech tego materiału. Tworzywa sztuczne są materiały organiczne, to znaczy składają się z atomów węgla. Plastik pozyskiwany jest z naturalnych surowców, takich jak celuloza, węgiel, gaz ziemny, sól czy ropa. Ze względu na swoją ciągliwość i/lub plastyczność stał się preferowanym nowoczesnym materiałem do produkcji. Obecnie plastik znajdujemy w prawie wszystkie nasze przedmioty codziennego użytku (samochody, telefony komórkowe, sprzęt AGD, artykuły biurowe itp.). Ponadto jest odporny i ma długą żywotność.

Historia tworzyw sztucznych rozpoczęła się wraz z Alexandrem Parkesem, który w 1855 roku wynalazł parkesin, czyli celuloid, znany zwłaszcza z zastosowania w przemyśle filmowym. Ponadto w latach 1838-1972 zaczęto produkować polichlorek winylu (PCW), tworzywo sztuczne, które obecnie wykorzystujemy głównie do produkcji rur. Wreszcie w 1907 roku Leo Baekeland stworzył Bakelit, pierwszy prawdziwie syntetyczny plastik. Później i wraz z rewolucją przemysłu chemicznego tworzywa sztuczne zaczęły być syntetyzowane z modyfikacji właściwości chemicznych materiałów naturalnych, takich jak guma, nitroceluloza, kolagen czy galalit i tym samym dotarliśmy do tych, które są dziś komercjalizowane.

Przyczyny zanieczyszczenia tworzywami sztucznymi

Jak już wiemy, tworzywa sztuczne stały się w naszych czasach głównym materiałem produkcyjnym. Produkcja jest bardzo łatwa i tania, ale to powoduje, że nasza niebieska planeta zamienia się w plastikową planetę. Według organizacji ekologicznych, takich jak Greenpeace, obliczyli, że od 1950 r 8 000 milionów ton tworzyw sztucznych, o wadze odpowiadającej 10 000 Wieży Eiffla lub 80 milionom płetwali błękitnych. Jednak najbardziej przerażającym faktem jest to, że tylko połowa tych plastikowych śmieci została wygenerowana w ciągu ostatnich 13 lat, co wskazuje, że nasze śmieci rosną wykładniczo. Ale pytanie, które musimy sobie tutaj zadać, brzmi: dlaczego te wszystkie plastikowe śmieci przedostały się do środowiska, nawet do odległych obszarów, gdzie ludzie nie mogą żyć? Następnie wyjaśnimy niektóre przyczyny:

• Nadmierna konsumpcja plastiku- Prawdopodobnie główna przyczyna, biorąc pod uwagę, że dzisiaj nie jest niczym niezwykłym, że większość kupowanych przez nas produktów jest wykonana lub zawiera plastik. Nasze jedzenie jest owinięte w liczne tworzywa sztuczne i kupujemy więcej plastiku do zabrania do domu, np. plastikowe torby. Do tego należy dodać tworzywa jednorazowego użytku, takie jak słomki, zatyczki do uszu, plastikowe torby i butelki, jednorazowe kubki, talerze i sztućce. Te plastikowe produkty są łatwe do wykonania, łatwe w użyciu, ale bardzo trudne do wyrzucenia. Zużycie tych tworzyw sprawia, że nasze śmieci z dnia na dzień rosną.
• Zła gospodarka odpadami z tworzyw sztucznychChociaż recykling jest dobry sam w sobie, ponieważ jest środkiem naprawczym i zapobiegawczym w przypadku zanieczyszczenia, nie wystarczy, aby tworzywa sztuczne trafiały do oceanów, lądów lub rzek. Według niektórych raportów tylko 14% wszystkich plastikowych śmieci jest poddawanych recyklingowi, więc pozostałe 86% jest składowane na wysypiskach, spalane (co przyczynia się do efektu cieplarnianego) lub bezpośrednio wyrzucane do oceanów i innych naturalnych przestrzeni. Należy też dodać, że nie wszystkie tworzywa sztuczne nadają się do recyklingu, czyli nie mogą być ponownie surowcem. Niestety, niektóre mieszanki tworzyw sztucznych są bardzo złożone, a technologia ich rozdzielania jest bardzo droga i skąpa. W obliczu tej rzeczywistości wiele krajów rozwiniętych sprzedaje plastikowe śmieci krajom mniej rozwiniętym, gdzie się je pozbywają, prawdopodobnie wrzucając je do morza lub zakopując pod ziemią.
• Nurdle i mikrosfery: w wielu przypadkach tworzywa sztuczne nie są celowo wrzucane do wody, ale trafiają pośrednio, tak jak w przypadku niektórych mikrodrobin plastiku (tworzywa sztuczne o średnicy od 1 do 5 mm). Powstają w ten sposób celowo mikrodrobiny plastiku, są to tak zwane mikrodrobiny pierwotne, które różnią się od mikrodrobin wtórnych, czyli tych, które powstają w wyniku rozdrobnienia większych tworzyw sztucznych. Tak jest w przypadku nurdle lub łzy syreny, małe plastikowe kulki, które służą jako surowiec dla przemysłu tworzyw sztucznych. Brak ostrożności podczas transportu i przenoszenia może spowodować, że miliony tych kulek trafią na wolność przez pomyłkę, a ze względu na ich mały rozmiar i różne kolory, zwierzęta mogą je spożywać, myląc je z pożywieniem. To samo dotyczy mikrosfer, które przemysł kosmetyczny wykorzystuje w kremach złuszczających, pastach do zębów i innych produktach kosmetycznych.
• Niewydajność stacji uzdatniania wody: Ta sekcja jest ściśle powiązana z poprzednim. W przypadku stacji uzdatniania wody duże tworzywa sztuczne mogą być zatrzymywane w niektórych fazach uzdatniania, jednak przy mikroplastikach jest to znacznie trudniejsze. Wiele mikroplastików, takich jak syntetyczne włókna tekstylne, nurdlemikrokulki, folie, wtórne mikroplastiki czy nawet bionośniki (urządzenia umożliwiające zakotwiczenie zbiorowisk bakterii oczyszczających ścieki) samych oczyszczalni ścieków, nie mogą być z nich wyeliminowane, ponieważ mają znacznie mniejsze rozmiary niż pory zastosowane w nich filtry. W konsekwencji te mikrodrobiny plastiku trafiają do rzek i mórz, zwiększając ilość plastiku w środowisku naturalnym.
• Brak świadomości obywatelskiej i politycznej: Zakup tworzyw sztucznych, brak recyklingu, wyrzucanie śmieci do natury oraz brak zrównoważonej i ekologicznej polityki powodują, że generujemy więcej plastikowych odpadów, a te nie są wyrzucane tak, jak powinny.
• Inne przyczyny: W środowisku występują inne źródła tworzyw sztucznych, takie jak rolnictwo czy pralki. W rolnictwie jako nawóz wykorzystywany jest osad z oczyszczalni ścieków, który może zawierać tworzywa sztuczne. Dziś nasze ubrania są w większości syntetyczne i podczas prania w pralkach i innych maszynach wiele włókien pęka i ucieka przez systemy odpływowe. Wreszcie włókna te trafiają do oczyszczalni ścieków, gdzie normalnie i jak wyjaśniliśmy wcześniej, nie można ich wyeliminować.

Jak zanieczyszcza plastik?

Tworzywa sztuczne mogą na różne sposoby i w różny sposób zanieczyszczać środowisko. Po pierwsze, odpady z tworzyw sztucznych generowane przez społeczeństwo można poddać recyklingowi, składować na wysypiskach, spalać lub wyrzucać bezpośrednio do środowiska. Te, które pomału pozostają na wysypiskach lub w środowisku naturalnym ulegają degradacji i przekształcają się w mikroplastik które mogą być zatrzymywane w ziemi, rozpraszane przez wiatr lub docierać do rzek, jezior i mórz przez spływy powierzchniowe lub powodzie po ulewnych deszczach. Istnieją również tworzywa sztuczne, które trafiają bezpośrednio do morza w wyniku celowych lub przypadkowych wycieków, takich jak sieci rybackie lub straty ładunku, a także przez ścieki z portów, statków lub przemysłu rybnego.

Z drugiej strony, jak wspomniano powyżej, zanieczyszczenie środowiska tworzywami sztucznymi jest również spowodowane uwalnianiem się mikrodrobin plastiku stworzonych jako takie celowo. Mogą one docierać do rzek i jezior przez ścieki z oczyszczalni ścieków lub przez erozję pól uprawnych, na których zastosowano osady z oczyszczania wody z mikroplastikami. Mikrodrobiny plastiku również mogą być zatrzymany w glebie i osadach rzecznych lub zostać przetransportowane do morza, przyczyniając się do zanieczyszczenia oceanów tworzywami sztucznymi.

Konsekwencje zanieczyszczenia tworzywami sztucznymi

Konsekwencje zanieczyszczenia tworzywami sztucznymi są różnorodne, ale mają fundamentalny wpływ na istoty żywe, w tym ludzi, oraz na jakość gleby, wody i powietrza.

• Gigantyczne wyspy tworzyw sztucznych: Śmieci w oceanach stworzyły ogromne wyspy plastiku w wielkich oceanach Ziemi. Obecnie powstało 5 wysp, na których zbiegają się prądy oceaniczne. Największą wyspą jest wyspa na Pacyfiku, która ma mniej więcej taką samą wielkość jak Hiszpania, Francja i Niemcy razem wzięte.
• Utrata różnorodności biologicznej: spożycie plastiku przez zwierzęta powoduje skaleczenia, urazy wewnętrzne, a nawet śmierć. Ale organizmy wodne nie tylko umierają z powodu ich spożycia, w innych przypadkach umierają z powodu uwięzienia, na przykład w porzuconych sieciach rybackich, lub cierpią z powodu deformacji lub amputacji kończyn z tego samego powodu. Może również wpływać na fizjologię zwierząt. U niektórych żółwi morskich zaobserwowano, że z powodu plastiku, który mają w żołądku i jelitach, pływają i dlatego nie mogą zatonąć w poszukiwaniu pożywienia i ostatecznie umrzeć. W ten sposób istnienie tworzyw sztucznych prowadzi do wyginięcia gatunków i utraty bioróżnorodności.
• Zagrożenia dla zdrowia publicznego: Podobnie jak inne zwierzęta, ludzie również mogą spożywać tworzywa sztuczne z powodu bioakumulacji w łańcuchu pokarmowym. Ale ludzie i zwierzęta są narażeni na niebezpieczeństwo nie tylko poprzez konsumpcję tworzyw sztucznych. Podczas produkcji tworzyw sztucznych wykorzystywane są związki niebezpieczne dla zdrowia człowieka, takie jak bisfenol A, ftalany, środki zmniejszające palność, utwardzacze, farby i inne substancje, z których wiele ma działanie rakotwórcze. Związki te uwalniają się również podczas degradacji tworzyw sztucznych, zwiększając w ten sposób promień ich zanieczyszczenia.
• Wkład w efekt cieplarnianyTworzywa sztuczne są zbudowane z węgla i pochodzą z ropy, więc ich spalanie, oprócz innych niebezpiecznych związków, uwalnia gazy cieplarniane.
• Związek z niebezpiecznymi zanieczyszczeniami organicznymiTworzywa sztuczne mogą absorbować inne zanieczyszczenia wcześniej występujące w środowisku. Wśród tych zanieczyszczeń wyróżniają się niebezpieczne insektycydy DDT i inne chloroorganiczne i organofosforany, wielopierścieniowe węglowodory aromatyczne, takie jak benzen, dioksyny i metale ciężkie. Niebezpieczeństwo tego polega na tym, że raz spożyte zanieczyszczenia mogą przenikać przez organizm i powodować choroby. Ponadto zanieczyszczenia te mają zdolność do bioakumulacji i biomagnifikacji w łańcuchu pokarmowym, dzięki czemu ich działanie można wzmocnić i dotrzeć do innych gatunków, w tym ludzi.

Rozwiązania problemu zanieczyszczenia tworzywami sztucznymi

Jak widać konsekwencje zanieczyszczenia plastikiem są bardzo poważne i liczne, ale na szczęście wciąż mamy czas, aby odwrócić sytuację. Wbrew pozorom nie wszystko jest w rękach polityków, choć prawdą jest, że ponoszą w tej sprawie wielką odpowiedzialność.

Tak bardzo, że na przykład Unia Europejska wprowadzi zakaz stosowania plastiku jednorazowego użytku od 2022 r., więc będziemy musieli pożegnać się m.in. ze słomkami, szklankami, talerzami, sztućcami i plastikowymi wacikami. Ale inne kraje, takie jak Bangladesz lub niektóre kraje afrykańskie, już wiele lat temu zakazały używania plastikowych toreb ze względu na szkody, jakie wyrządziły w kanałach ściekowych, gdy były zatkane, oraz w zwierzętach hodowlanych. Z drugiej strony Francja ogłosiła, że jest wolna od Bisfenolu A, zakazując jego stosowania w produkcji tworzyw sztucznych.

Ale praca polityczna i rządy muszą być kontynuowane, a środki powinny obejmować ograniczenia dotyczące ilości używanego plastiku, a także komponentów używanych do jego produkcji, powinny one domagać się większej kontroli i środków zapobiegawczych ze strony przemysłu, aby zapobiec przypadkowym wyciekom. w razie nurdle, powinien ułatwiać recykling i tworzyć więcej zakładów segregacji odpadów, promując jednocześnie badania nad technikami recyklingu wszystkich rodzajów tworzyw sztucznych oraz tworzenie mniej zanieczyszczających i biodegradowalnych materiałów.

Ale zwykły człowiek też może ograniczyć zanieczyszczenie tworzywami sztucznymi poprzez małe gesty. Tutaj zostawiamy Ci szereg zaleceń:

• Produkty luzemKupuj produkty luzem, poddaj recyklingowi pojemniki, takie jak słoiki z masonem, i unikaj tych, które są nadmiernie opakowane w plastik.
• Torby wielokrotnego użytku lub tkaniny: Na zakupy zabierz ze sobą torby z tkaniny wielokrotnego użytku, aby uniknąć kupowania plastikowych toreb. Istnieją również płócienne torby, w których można umieścić owoce i warzywa, dzięki czemu nie trzeba zabierać ze sobą małych plastikowych torebek oferowanych przez supermarkety. Tutaj powiemy więcej alternatyw do zastąpienia plastikowych toreb.
• Opakowania ekologiczneNie używaj folii do pakowania żywności. Obecnie opracowano bardziej przyjazne dla środowiska alternatywy, takie jak owijki z wosku pszczelego lub silikonowe, które mogą przybierać różne formy i nadają się do wielokrotnego użytku.
• Unikaj jednorazowych tworzyw sztucznych: takie jak słomki, szklanki i plastikowe sztućce. Mały gest, taki jak poproszenie baru, aby nie stawiał twojego drinka na słomce, może co roku uratować planetę tony plastiku.
• Nie kupuj plastikowych butelek ani pokrywek: możesz kupić je ze szkła, które można poddać recyklingowi i które jest również zdrowsze, ponieważ temperatura podgrzewania żywności powoduje osłabienie plastiku i uwalnianie jego składników do żywności i napojów.
• Kupuj ubrania z naturalnych tkanin: jak bawełna, len czy wełna, ponieważ syntetyczne włókna tekstylne są jednym z najczęstszych mikroplastików w systemach naturalnych.
• Recykling i ponowne wykorzystanie: a przede wszystkim przetwarzaj i używaj ponownie tego, czego już nie chcesz. Możesz przekazać ubrania, których już nie nosisz, zabawki, których Twoje dzieci już nie używają, lub ponownie wykorzystać plastikowe pojemniki jako na przykład doniczki. Aby to zrobić, pamiętaj o 3R ekologii: Ograniczaj, używaj ponownie i przetwarzaj.

Na koniec pamiętaj, że problem tworzyw sztucznych jest problemem wszystkich i dlatego rozwiązanie jest również w Twoich rękach.

Jeśli chcesz przeczytać więcej artykułów podobnych do Zanieczyszczenie tworzywami sztucznymi: przyczyny, konsekwencje i rozwiązania, zalecamy wejście do naszej kategorii Zanieczyszczenia.